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素人考えで奥歯の使い方が下手だから（流動食が主だったから）、笹の葉を上手くすりつぶせず、食べたがらないのかなとも思っていました。
よほど異常だとハッキリしない限りは話さずにいようと思いながらも、別の園で良くお話をさせて頂いている飼育係さんに他のレッサーのうんPを食べるレッサーパンダがいる事を話してみました。

担当したレッサーには該当するような子はいなかったけれども笹が食べられないと言う事は 「歯周病か何か、口の中に異常があるのではないか」 とおっしゃっていたんです。
そして、「笹を自力で上手く食べられない以上は他のレッサーが排泄したものを食べるのはとても理にかなっている」 ともおっしゃってました。

それを聞いて今度、野毛山に行く時は自分が見た状況をお伝えしようと決心した矢先、チップくんが入院した事を知るのです。
余計なお節介をやかずに済んだと胸をなで下ろしつつ、詳しい経過が載るのを今か今かと待っていました。

レッサーパンダ『チップ』の病気〜歯周病〜

　よくよく顔を診てみると、顔の左半分が腫れているように見えます。口の中が怪しい・・と判断したため、急いで麻酔下での検査を行うことにしました。麻酔下で診察すると、左の頬と下顎が腫れてそこから膿が流出しています。また、左側の歯にはびっしり歯垢がついています。歯肉の炎症がどうやら歯の周囲組織や骨にまで広がってしまったようです。
　痛みと顎全体の腫れのため、うまくものを噛むことができなくなっていたのです。全身状態も悪く、貧血と低血糖を示していました。

　寝室の中で１ヶ月ほど療養していたため、なかなかお客様の前にでることがなかったチップですが、エサを食べる量も増えとても活発になってきました。もうすぐ皆さんもチップの元気な姿がみられることでしょう。

良かった、良かった♪　　元気に活発にそして美味しくお食事できるチップくんを待ってますよ〜っ。
それにしても歯周病って恐いですねぇ、私もそろそろ歯医者さんに通わなくちゃイケないんだけど…